Anaplasmosis: síntomas, pruebas y tratamiento

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La anaplasmosis es una infección bacteriana que se transmite principalmente por la garrapata de patas negras y que se reporta con más frecuencia en el noreste y la parte alta del Medio Oeste. Los síntomas suelen empezar de 1 a 2 semanas después de una picadura: fiebre, escalofríos, dolor de cabeza fuerte y dolores musculares. Los CDC dicen que la doxiciclina es el tratamiento de elección para todas las edades, y que el tratamiento debe empezar en cuanto se sospeche anaplasmosis.

Lo que dicen las guías clínicas

Causa: la bacteria Anaplasma phagocytophilum, transmitida por la garrapata de patas negras en el este de los EE. UU. y por la garrapata de patas negras del oeste en la costa oeste. En raras ocasiones se ha transmitido por transfusión de sangre (CDC).
No espere los resultados: los CDC indican a los médicos que nunca retrasen el tratamiento mientras esperan los resultados de laboratorio, ni porque una primera prueba salga negativa.
Tratamiento: los CDC señalan la doxiciclina como el medicamento de elección para adultos y niños de todas las edades. La fiebre suele mejorar en 24 a 48 horas.
Con Lyme: la guía clínica de Lyme de la IDSA/AAN/ACR dice que, en una persona con enfermedad de Lyme que tiene fiebre alta o alteraciones típicas en los análisis, los médicos deben evaluar una posible coinfección con Anaplasma y/o Babesia donde estas se presentan.

¿Qué es la anaplasmosis?

La anaplasmosis es una infección causada por Anaplasma phagocytophilum, una bacteria que se transmite principalmente por picaduras de garrapata. La portan las mismas garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme: la garrapata de patas negras (garrapata del venado) en el este de los EE. UU. y la garrapata de patas negras del oeste en la costa oeste. Por eso es una de las coinfecciones de la enfermedad de Lyme.

Los CDC dicen que la anaplasmosis se reporta con más frecuencia en los estados del noreste y de la parte alta del Medio Oeste. Las garrapatas que la transmiten suelen vivir en bosques y zonas con maleza alta. La guía clínica de la IDSA/AAN/ACR señala que Anaplasma puede transmitirse dentro de las 24 horas después de que una garrapata se adhiere, antes de lo que suele transmitirse la bacteria del Lyme, así que es importante retirar las garrapatas rápido. Vea garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme.

Síntomas de la anaplasmosis

Los síntomas suelen empezar de 1 a 2 semanas después de la picadura de una garrapata infectada. Muchas personas no recuerdan haber sido picadas.

La etapa temprana (días 1 a 5) suele ser leve o moderada, según los CDC, y puede incluir:

Fiebre y escalofríos
Dolor de cabeza fuerte
Dolores musculares
Náuseas, vómitos, diarrea o pérdida del apetito

El sarpullido es poco común. Los CDC señalan que un sarpullido puede ser señal de coinfección con la enfermedad de Lyme u otra enfermedad transmitida por garrapatas. Si tiene un sarpullido en forma de diana o que se extiende, vea nuestra guía sobre el sarpullido de la enfermedad de Lyme.

La etapa posterior puede ser grave si el tratamiento se retrasa o si la persona tiene otras enfermedades. Los CDC mencionan la insuficiencia respiratoria, los problemas de sangrado, la falla de órganos y la muerte entre las posibles complicaciones, aunque la enfermedad grave es rara.

Quién tiene mayor riesgo de enfermedad grave

Las personas cuyo tratamiento se retrasa
Los adultos de 65 años o más (la página de los CDC para médicos también menciona a los niños menores de 5 años)
Las personas con el sistema inmunitario debilitado, como quienes reciben algunos tratamientos contra el cáncer, las personas con VIH avanzado, las personas que recibieron un trasplante de órganos y las que toman ciertos medicamentos

Cuándo buscar atención urgente

Vea a un médico pronto si tiene fiebre, escalofríos, dolor de cabeza fuerte o dolores musculares en las dos semanas después de una picadura de garrapata o de pasar tiempo al aire libre. Busque atención urgente si tiene dificultad para respirar, confusión, sangrado o moretones fuera de lo común, o si empeora rápidamente. En una emergencia, llame al 911.

Cómo se diagnostica la anaplasmosis

Los CDC describen la anaplasmosis como un diagnóstico que a menudo es clínico: su médico puede empezar el tratamiento según los síntomas y la exposición, y confirmarlo después. Las pruebas que se pueden usar incluyen:

Conteos sanguíneos y pruebas del hígado. Es común tener glóbulos blancos bajos, plaquetas bajas y enzimas del hígado elevadas. Unos resultados normales al principio no descartan la infección.
PCR en sangre total. Los CDC la consideran la forma más precisa de confirmar la anaplasmosis en la etapa temprana. Funciona mejor en la primera semana y pierde sensibilidad dentro de las 48 horas después de empezar los antibióticos.
Pruebas de anticuerpos (en pares). La mejor prueba es un aumento de anticuerpos entre una muestra tomada en las primeras dos semanas y una segunda muestra de 2 a 10 semanas después. Una sola prueba temprana a menudo sale negativa. Los anticuerpos pueden seguir altos durante meses, y las pruebas pueden tener reacción cruzada con Ehrlichia.
Frotis de sangre. A veces se ven grupos de bacterias (mórulas) dentro de los glóbulos blancos en la primera semana, pero esta prueba no es lo bastante sensible como para confiar solo en ella.

Los resultados pueden tardar varias semanas. Cuéntele a su médico sobre picaduras de garrapata recientes, jardinería o caminatas en zonas con maleza, y viajes. Los CDC dicen que no se debe descartar una infección transmitida por garrapatas solo porque usted no recuerda una picadura.

Tratamiento de la anaplasmosis

No damos dosis; su médico decide el tratamiento. Las guías de los CDC dicen:

La doxiciclina es el tratamiento de elección para pacientes de todas las edades, incluidos los niños.
La fiebre suele desaparecer en 24 a 48 horas. Si usted no mejora, los CDC dicen que la enfermedad podría no ser anaplasmosis, así que avísele a su médico.
El tratamiento que describen los CDC dura lo suficiente para cubrir también una posible bacteria del Lyme adquirida por la misma garrapata.
Para las personas con una alergia grave a la doxiciclina, o algunas pacientes embarazadas con enfermedad leve, se pueden considerar otros antibióticos junto con un especialista en enfermedades infecciosas.
Los CDC no recomiendan antibióticos después de una picadura de garrapata para prevenir la anaplasmosis.

Lo que nos cuentan los pacientes

Estamos reuniendo experiencias reales sobre la anaplasmosis de personas que la han vivido, compartidas con su permiso. A medida que lleguen las historias, aparecerán aquí, claramente marcadas como experiencia personal y no como consejo médico.

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Cómo prevenir la anaplasmosis

No existe una vacuna contra la anaplasmosis. Los consejos de los CDC se centran en evitar las picaduras de garrapata, controlar las garrapatas en las mascotas y reducir las garrapatas en su jardín. Nuestra guía de prevención de la enfermedad de Lyme explica los mismos pasos, ya que se trata de las mismas garrapatas. Infecciones relacionadas: ehrlichiosis (un pariente cercano, transmitido sobre todo por la garrapata estrella solitaria), babesiosis y rickettsiosis de fiebre manchada. Compare las especies de garrapatas en nuestra página de tipos de garrapatas.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los síntomas de la anaplasmosis?

Los CDC mencionan fiebre, escalofríos, dolor de cabeza fuerte, dolores musculares y, a veces, náuseas, vómitos, diarrea o pérdida del apetito. Los síntomas suelen empezar de 1 a 2 semanas después de una picadura de garrapata. El sarpullido es poco común y puede indicar una coinfección, como la enfermedad de Lyme.

¿Cómo se trata la anaplasmosis?

Los CDC dicen que la doxiciclina es el tratamiento de elección para adultos y niños de todas las edades, y que debe empezarse en cuanto se sospeche anaplasmosis, sin esperar los resultados de las pruebas. Su médico decide los detalles.

¿La anaplasmosis es lo mismo que la enfermedad de Lyme?

No. Las causan bacterias diferentes, pero las dos se transmiten por la garrapata de patas negras, así que una persona puede tener ambas. Los CDC señalan que el sarpullido es raro en la anaplasmosis, por lo que un sarpullido puede sugerir Lyme u otra coinfección.

¿Puede ser grave la anaplasmosis?

La mayoría de los casos tempranos son leves o moderados. Los CDC dicen que puede volverse grave, con problemas para respirar, sangrado o falla de órganos, sobre todo si el tratamiento se retrasa, en adultos de 65 años o más o en personas con el sistema inmunitario debilitado.