¿Se cura la enfermedad de Lyme?

Respuesta rápida

Sí, para la mayoría de las personas, la enfermedad de Lyme se puede curar con antibióticos. Los CDC dicen que la mayoría de los casos se tratan con éxito en 10 días a 4 semanas, y que las personas tratadas a tiempo suelen recuperarse rápida y completamente. Un grupo más pequeño tiene cansancio, dolores o dificultad para pensar que persisten después del tratamiento. La mayoría de ellos mejora con el tiempo, aunque puede tomar meses.

Cómo se trata la enfermedad de Lyme

La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana, así que el tratamiento son los antibióticos. Su médico escoge el medicamento y por cuánto tiempo debe tomarlo según sus síntomas, su edad, sus alergias y si está embarazada. Las etapas más avanzadas, como la artritis de Lyme o la afectación de los nervios y el corazón, pueden necesitar un tratamiento más largo o medicamentos por vía intravenosa. Nuestra guía sobre el tratamiento de la enfermedad de Lyme explica las opciones en palabras sencillas.

En algunas situaciones, una sola dosis preventiva de un antibiótico después de una picadura de garrapata de alto riesgo puede reducir la probabilidad de contraer la enfermedad de Lyme. Pregunte a su médico si esto se aplica a usted (CDC). Vea nuestra guía sobre la picadura de garrapata.

Por qué importa el tratamiento temprano

Cuanto antes se trate la enfermedad de Lyme, mejor. Sin tratamiento, las bacterias pueden propagarse a las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso (CDC). La mayoría de las personas sigue respondiendo bien a los antibióticos en etapas más avanzadas, pero los CDC señalan que algunas personas que no reciben tratamiento a tiempo pueden quedar con daño duradero en los nervios. Un estudio a largo plazo que siguió a pacientes durante 10 a 20 años encontró que, en general, tenían buena salud; los problemas duraderos aparecieron principalmente en personas que tuvieron parálisis facial, sobre todo en las que no recibieron antibióticos en ese momento (Kalish et al., 2001).

Conozca las primeras señales, como el sarpullido que se extiende, la fiebre y la fatiga, para que pueda buscar ayuda rápidamente. Vea síntomas de la enfermedad de Lyme.

Cuando los síntomas persisten después del tratamiento

Algunas personas terminan el tratamiento y siguen sintiéndose mal. Los CDC dicen que seis meses después del tratamiento, la fatiga, los dolores en el cuerpo y la dificultad para pensar son de 5 a 10 por ciento más comunes en las personas que tuvieron la enfermedad de Lyme que en las que no la tuvieron. Los CDC llaman a esto síndrome de la enfermedad de Lyme postratamiento (PTLDS). La causa es desconocida, y síntomas similares pueden aparecer después de otras infecciones.

La parte alentadora: la mayoría de las personas con PTLDS mejora con el tiempo sin más antibióticos, aunque la recuperación completa puede tomar muchos meses. Los CDC también dicen que los estudios encontraron que los antibióticos a largo plazo no son mejores que un placebo para estos síntomas, y que se han relacionado con problemas graves como infecciones en la sangre (sepsis) y colitis.

Dos posturas sobre los síntomas continuos

Postura principal (CDC, IDSA): el tratamiento estándar cura la infección en sí. Los síntomas persistentes son reales, pero no se explican por una infección continua, y los CDC desaconsejan el término “enfermedad de Lyme crónica”.

Postura de defensores de pacientes: muchos pacientes y algunos médicos, incluidos miembros de la International Lyme and Associated Diseases Society (ILADS), creen que la infección puede persistir en algunas personas y abogan por una atención más individualizada. La investigación continúa. En estudios controlados no se ha demostrado que los antibióticos a largo plazo ayuden, así que hable de los riesgos y beneficios con su médico. Lea ambas posturas en enfermedad de Lyme crónica.

Preguntas frecuentes