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Guía de diagnósticoCómo prepararse para una cita médica por la enfermedad de Lyme
Un poco de preparación puede hacer que una cita corta rinda más. Qué llevar, qué preguntar y qué tipo de médico consultar por la enfermedad de Lyme.
Respuesta rápida
Lleve una cronología escrita de sus síntomas, la fecha y el lugar de cualquier picadura de garrapata o salida al aire libre, fotos de cualquier sarpullido, un registro sencillo de síntomas y una lista de todos los medicamentos y suplementos que toma. Escriba sus preguntas con anticipación. Su médico de atención primaria es un buen primer paso; los especialistas ayudan cuando hay afectación de las articulaciones, los nervios o el corazón.
- Los CDC dicen que los médicos diagnostican la enfermedad de Lyme considerando sus signos y síntomas, qué tan probable es que usted haya estado expuesto a garrapatas de patas negras infectadas, si otra cosa podría explicar sus síntomas y los resultados de laboratorio cuando se necesitan.
- Los análisis de sangre de anticuerpos pueden dar un falso negativo en las primeras semanas de la infección, que suele ser cuando aparece el sarpullido. Los CDC dicen que las pruebas autorizadas por la FDA tienen buena sensibilidad después de que han pasado 4 a 6 semanas.
- Los CDC recomiendan pruebas de anticuerpos autorizadas por la FDA hechas en un proceso de dos pasos, y señalan que algunos laboratorios ofrecen pruebas que la FDA no ha autorizado ni aprobado.
Por eso los detalles que usted lleve importan tanto. Su historia de dónde estuvo, cuándo y qué notó es parte del diagnóstico.
Qué llevar
- Una cronología. Una página, en orden de fechas: la picadura de garrapata (si sabe de alguna), el tiempo pasado en bosques, pasto alto o jardines, viajes recientes y el día en que empezó cada síntoma. Los CDC aconsejan buscar atención médica pronto si tiene síntomas y viajó recientemente a una zona donde hay enfermedad de Lyme, así que incluya los viajes. Nuestro mapa de riesgo puede ayudarle a ver qué lugares cuentan.
- Fotos de cualquier sarpullido. Los sarpullidos cambian y pueden desaparecer antes de la cita. Las fotos con fecha, idealmente con una moneda o una regla para mostrar el tamaño, le enseñan a su médico cómo se veía y si creció. Vea cómo se ve un sarpullido de Lyme.
- La garrapata, o una foto de ella, si la guardó. Saber la especie ayuda; no se recomienda analizar la garrapata para buscar gérmenes (vea análisis de garrapatas).
- Un registro de síntomas. Fiebres (con las temperaturas), dolores de cabeza, dolor o hinchazón en las articulaciones, cansancio, adormecimiento, palpitaciones. MedlinePlus sugiere describir cuándo empezaron los síntomas y qué los mejora o empeora.
- Una lista completa de medicamentos, incluidas vitaminas, hierbas y suplementos, además de cualquier alergia (MedlinePlus).
- Registros anteriores, como resultados de pruebas previas o notas de tratamiento, si ya lo han atendido antes.
- Una persona de apoyo, si lo desea. MedlinePlus sugiere llevar a un amigo o familiar de confianza para que le ayude a tomar notas.
Preguntas para su médico sobre el Lyme
Escoja las preguntas que se ajusten a su situación. Está bien leerlas desde su teléfono o una hoja impresa.
- ¿Mis síntomas y mi exposición coinciden con la enfermedad de Lyme? ¿Qué más podría causarlos?
- ¿Necesito un análisis de sangre, o es demasiado pronto para que sea preciso?
- Si me ordena una prueba, ¿es una prueba de dos pasos autorizada por la FDA?
- Si mi primera prueba sale negativa, ¿debo repetirla más adelante?
- ¿Qué tratamiento me recomienda y por cuánto tiempo?
- ¿A qué efectos secundarios debo estar atento y qué debo hacer si los tengo?
- ¿Debo evitar algún alimento, bebida, otro medicamento o la exposición al sol mientras lo tomo?
- ¿Qué pasa si olvido una dosis o no puedo terminar el tratamiento?
- ¿Cuándo debería empezar a sentirme mejor?
- ¿Necesito una cita de seguimiento? ¿Cómo me comunico con usted entre citas?
- ¿Qué debemos hacer si los síntomas continúan después del tratamiento?
- ¿Qué síntomas significan que debo llamarle de inmediato?
- ¿Qué síntomas significan que debo ir a la sala de emergencias?
Sobre la comida y los antibióticos, vea alimentación durante los antibióticos para el Lyme. MedlinePlus también sugiere tomar notas, preguntar hasta entender y pedir instrucciones por escrito.
¿Qué tipo de médico trata la enfermedad de Lyme?
La guía clínica de 2020 de IDSA/AAN/ACR está escrita para médicos de atención primaria, médicos de emergencias, pediatras y dermatólogos, además de especialistas, así que su médico habitual, un centro de atención de urgencias o un pediatra es un primer paso razonable. Los especialistas intervienen para problemas específicos:
| Médico | Cuándo pueden intervenir |
|---|---|
| Atención primaria, pediatría, atención de urgencias, emergencias | Picaduras de garrapata, enfermedad de Lyme temprana y el sarpullido, primera ronda de pruebas y tratamiento |
| Enfermedades infecciosas | Casos poco claros o complicados; la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA) fue coautora de la guía clínica |
| Neurología | Afectación de los nervios, como parálisis facial, meningitis o dolor en las raíces nerviosas (vea Lyme neurológico) |
| Reumatología | Artritis de Lyme; la guía clínica sugiere la remisión a un reumatólogo u otro especialista capacitado si la artritis persiste después de antibióticos orales y por vía intravenosa (vea artritis de Lyme) |
| Cardiología | Carditis de Lyme; la guía clínica recomienda atención en el hospital con monitoreo continuo del corazón para los casos graves (vea carditis de Lyme) |
Cómo obtener una segunda opinión
Pedir una segunda opinión es una parte normal de la atención médica, sobre todo si sus síntomas no encajan claramente o no están mejorando. Algunas cosas la hacen más útil:
- Pida copias de sus resultados de pruebas y notas de las citas para que el nuevo médico no empiece desde cero. MedlinePlus anima a los pacientes a aprender cómo acceder a sus registros y resultados de pruebas.
- Lleve la misma cronología, fotos y registro de síntomas.
- Pregunte qué pruebas usan. Los CDC recomiendan pruebas autorizadas por la FDA y advierten que algunos laboratorios ofrecen pruebas que no lo están.
- Pregunte qué evidencia respalda cualquier tratamiento que sugieran, y cuáles son los riesgos y los costos.
Sobre los médicos “conocedores del Lyme”
Es posible que oiga hablar de médicos conocedores del Lyme (“Lyme-literate”) en comunidades de pacientes. Es una etiqueta informal, no una especialidad médica ni una certificación de una junta médica. Se usa a menudo para médicos alineados con la International Lyme and Associated Diseases Society (ILADS), una sociedad médica que publica sus propias guías clínicas de tratamiento y ofrece una lista de miembros para remisiones.
La postura principal: los CDC usan el término síndrome de la enfermedad de Lyme postratamiento (PTLDS, por sus siglas en inglés) para los síntomas duraderos después del tratamiento, dicen que la causa es desconocida y desaconsejan la expresión “enfermedad de Lyme crónica”. Los CDC informan que, en general, los estudios han encontrado que el tratamiento prolongado con antibióticos no es mejor que un placebo, y que los antibióticos a largo plazo se han relacionado con complicaciones graves como sepsis y colitis. Los CDC animan a trabajar con su médico para revisar todas las posibles causas de los síntomas.
La postura de defensores de pacientes: algunas personas con síntomas duraderos, y los defensores que las apoyan, prefieren médicos alineados con ILADS porque sienten que esos médicos toman en serio sus síntomas y hablan de más opciones de tratamiento. Sin importar a quién consulte, se aplican las mismas preguntas: qué pruebas, si están autorizadas por la FDA, qué muestra la evidencia y cuáles son los riesgos. Nuestra página sobre la enfermedad de Lyme crónica trata este debate con más detalle.
Estamos reuniendo experiencias reales sobre cómo prepararse para citas por la enfermedad de Lyme, de personas que lo han vivido y compartidas con su permiso. A medida que lleguen historias, aparecerán aquí, marcadas claramente como experiencia personal y no como consejo médico.
No espere a una cita si…
- Busque atención médica pronto si tiene caída de un lado de la cara, palpitaciones o latidos irregulares, mareo o falta de aire, o un dolor de cabeza fuerte con rigidez en el cuello (CDC).
- Llame al 911 si tiene dolor en el pecho, desmayo o mucha dificultad para respirar.
Preguntas frecuentes
¿Qué tipo de médico debo consultar por la enfermedad de Lyme?
Empiece con su médico de atención primaria, su pediatra o un centro de atención de urgencias. La guía clínica de IDSA/AAN/ACR está escrita para estos médicos de primera línea, además de especialistas. Los neurólogos, reumatólogos, cardiólogos y especialistas en enfermedades infecciosas pueden ayudar cuando hay afectación de los nervios, las articulaciones o el corazón, o cuando el cuadro no es claro.
¿Se puede diagnosticar la enfermedad de Lyme sin un análisis de sangre positivo?
Los médicos consideran los síntomas, la probable exposición a garrapatas y otras posibles causas, no solo los resultados de laboratorio. Los CDC señalan que las pruebas de anticuerpos pueden dar un falso negativo en las primeras semanas de la infección, a menudo cuando aparece el sarpullido, así que una prueba temprana negativa no siempre descarta el Lyme.
¿Debo llevar la garrapata a mi cita?
Sí, si la guardó, o lleve una foto clara. Saber la especie ayuda a su médico. No se recomienda analizar la garrapata para buscar gérmenes como base para decidir el tratamiento.
¿Qué debo preguntar antes de empezar el tratamiento para el Lyme?
Pregunte cuál es el tratamiento y por cuánto tiempo, a qué efectos secundarios debe estar atento, si debe evitar algún alimento, medicamento o el sol, qué hacer si olvida una dosis y cuándo puede esperar sentirse mejor.
¿Está bien pedir una segunda opinión sobre la enfermedad de Lyme?
Sí. Lleve copias de sus resultados de pruebas, su cronología y sus fotos. Pregunte qué pruebas usa el nuevo médico y si están autorizadas por la FDA, y qué evidencia respalda cualquier tratamiento que recomiende.
Fuentes
- CDC: Lyme Disease Testing and Diagnosis (pruebas y diagnóstico de la enfermedad de Lyme)
- CDC: Signs and Symptoms of Lyme Disease (signos y síntomas de la enfermedad de Lyme)
- CDC: Chronic Symptoms and Lyme Disease (síntomas crónicos y enfermedad de Lyme)
- IDSA/AAN/ACR 2020 Guidelines for the Prevention, Diagnosis and Treatment of Lyme Disease (guía clínica de 2020 para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento)
- MedlinePlus: Talking With Your Doctor (cómo hablar con su médico)
- International Lyme and Associated Diseases Society (ILADS) (Sociedad Internacional de Lyme y Enfermedades Asociadas)