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Guía de garrapatasGarrapata de la madera de las Montañas Rocosas: fiebre por garrapatas de Colorado, fiebre manchada y parálisis por garrapatas
La garrapata de la madera de las Montañas Rocosas es la garrapata que excursionistas, rancheros y dueños de perros encuentran cada primavera en el oeste montañoso. No transmite la enfermedad de Lyme, pero puede transmitir la fiebre por garrapatas de Colorado, la fiebre manchada de las Montañas Rocosas y la tularemia, y puede causar parálisis por garrapatas.
Respuesta rápida
La garrapata de la madera de las Montañas Rocosas (Dermacentor andersoni) es una garrapata de color café rojizo a café grisáceo, con marcas blancas en el escudo. Los CDC dicen que vive en los estados de las Montañas Rocosas y en el suroeste de Canadá, a unos 4,000 a 10,500 pies de altura. Puede transmitir la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, la fiebre por garrapatas de Colorado y la tularemia. No puede transmitir la enfermedad de Lyme.
Los CDC incluyen a la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas entre las garrapatas que no pueden transmitir las bacterias de la enfermedad de Lyme. Los CDC la relacionan con tres infecciones: la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, la fiebre por garrapatas de Colorado y la tularemia, y dicen que las adultas son la principal etapa que transmite infecciones a las personas.
Cómo es
La facultad de veterinaria de la Universidad de Saskatchewan la describe como una garrapata dura grande, de color café rojizo a café grisáceo, con marcas blancas en el escudo detrás de la cabeza. Al igual que su pariente, la garrapata americana del perro, es una garrapata “ornamentada” y tiene el borde trasero festoneado (ondulado).
- Larva: diminuta, con seis patas. Se alimenta de mamíferos pequeños como ratones, ardillas listadas y ardillas.
- Ninfa: ocho patas, más grande que una larva, y también se alimenta sobre todo de mamíferos pequeños.
- Hembra adulta: unos 5 a 7 mm sin alimentarse (aproximadamente 1/4 de pulgada); una hembra alimentada puede llegar a medir casi el doble.
Las adultas se alimentan de animales más grandes, como animales silvestres con pezuñas, ganado, perros y personas; la Universidad de Saskatchewan señala que pican a las personas con facilidad, aunque en general prefieren a los animales. Como sus marcas se parecen a las de otras garrapatas Dermacentor relacionadas, el lugar donde ocurrió la picadura suele ser una pista útil. Nuestra guía sobre análisis de garrapatas explica las opciones para identificarlas.
Dónde vive
Los CDC ubican a la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas en los estados de las Montañas Rocosas y el suroeste de Canadá, por lo general a altitudes de 4,000 a 10,500 pies. Según la Universidad de Saskatchewan, prefiere el pasto alto, la maleza baja y los bordes de senderos, pastizales y zonas boscosas.
La misma fuente señala que en Canadá su área de distribución se ha desplazado hacia el oeste y el norte desde la década de 1970. Vea dónde viven las garrapatas para más información.
¿Garrapata de la madera o garrapata del perro?
“Garrapata de la madera” (“wood tick”) se usa de manera amplia, y también es un apodo común de la garrapata americana del perro. En el oeste, la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas es una especie propia. Las dos son parientes cercanas del género Dermacentor, y ambas se relacionan con la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, la tularemia y la parálisis por garrapatas.
Cuándo está activa
Es una garrapata de primavera. Según la Universidad de Saskatchewan, las adultas salen poco después del deshielo a principios de la primavera y alcanzan su pico a fines de la primavera y principios del verano, sobre todo en mayo y junio. La actividad baja cuando el verano se vuelve caluroso y seco, aunque se han reportado adultas buscando huésped de febrero a noviembre. Un informe de los CDC sobre la parálisis por garrapatas señala que la mayoría de los casos en América del Norte ocurren de abril a junio, cuando las garrapatas Dermacentor adultas salen a buscar huéspedes.
Enfermedades que puede transmitir
- Fiebre por garrapatas de Colorado. Los CDC la describen como una enfermedad viral poco común transmitida principalmente por la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas en el oeste de EE. UU. y el oeste de Canadá. Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores en el cuerpo y cansancio. La mayoría de las personas se recuperan por completo, aunque la debilidad y la fatiga pueden durar semanas. No hay vacuna ni tratamiento antiviral específico; la atención se centra en el reposo, los líquidos y el alivio de los síntomas.
- Fiebre manchada de las Montañas Rocosas. Los CDC dicen que la fiebre manchada de las Montañas Rocosas (RMSF, por sus siglas en inglés) puede ser mortal si no se trata a tiempo, y que los médicos deben iniciar el tratamiento en cuanto la sospechen, en lugar de esperar los resultados de las pruebas.
- Tularemia. Una infección bacteriana que los CDC también relacionan con esta garrapata.
No transmite Lyme. Los CDC son claros: la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas no puede transmitir las bacterias de la enfermedad de Lyme. Las que sí lo hacen son la garrapata de patas negras en el este y la garrapata de patas negras del oeste en la costa del Pacífico. Consulte nuestra sección sobre coinfecciones para conocer otras infecciones transmitidas por garrapatas.
Parálisis por garrapatas
Un informe de los CDC sobre un grupo de casos ocurrido en Colorado en 2006 señala a la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas y a la garrapata americana del perro como las especies que con más frecuencia se relacionan con la parálisis por garrapatas en EE. UU. y Canadá. Se cree que la enfermedad se debe a una toxina en la saliva de la garrapata. Causa debilidad que sube por el cuerpo, por lo general sin dolor, y puede confundirse con otras enfermedades de los nervios. Los síntomas suelen mejorar en aproximadamente un día una vez que se encuentra y se retira la garrapata. La mayoría de los casos anteriores ocurrieron en niños, aunque los adultos también pueden verse afectados.
La Universidad de Saskatchewan advierte que incluso una sola garrapata puede causar una parálisis grave en personas o animales si no se encuentra, y por eso es importante revisar todo el cuerpo en zonas con garrapatas.
Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias si tiene debilidad que se extiende, dificultad para caminar o dificultad para respirar, y revise todo el cuerpo, incluidos el nacimiento del cabello y el cuello, en busca de una garrapata adherida. Consulte pronto a un médico si tiene fiebre, dolor de cabeza, sarpullido o dolores en el cuerpo en los días o semanas después de una picadura de garrapata o de pasar tiempo al aire libre en zonas con garrapatas.
Si le pica una garrapata de la madera de las Montañas Rocosas
Retírela de inmediato con pinzas de punta fina, en línea recta hacia arriba. Nuestra guía sobre la picadura de garrapata explica cómo hacerlo, y las primeras 72 horas después de una picadura de garrapata explica qué anotar y qué vigilar.
Prevención
Las caminatas de primavera, las carreras por senderos y el trabajo en ranchos dentro del rango de altitud de esta garrapata son momentos de alto riesgo de picaduras. Use repelente, manténgase en el centro de los senderos cuando pueda, y revísese a usted, a sus hijos y a sus mascotas al llegar a casa.
- Lo básico para prevenir picaduras de garrapata
- Senderismo y garrapatas
- Cómo proteger a los niños de las garrapatas y cómo proteger a los perros
La prevención es el primer paso de nuestro plan para vencer el Lyme juntos.
Estamos reuniendo experiencias reales sobre picaduras de garrapata en el oeste montañoso, contadas por personas que las han vivido y compartidas con su permiso. A medida que lleguen las historias, aparecerán aquí, claramente marcadas como experiencias personales y no como consejo médico.
De un vistazo
| Nombre científico | Dermacentor andersoni |
|---|---|
| Otro nombre | Garrapata de la madera |
| Tamaño | Hembra adulta sin alimentarse: unos 5 a 7 mm |
| Marcas clave | Café rojizo a café grisáceo con marcas blancas en el escudo |
| Área de distribución | Estados de las Montañas Rocosas y suroeste de Canadá, a unos 4,000 a 10,500 pies |
| Mayor riesgo de picadura | De primavera a principios del verano (mayo y junio) |
| ¿Transmite Lyme? | No (según los CDC) |
| Relacionada con | Fiebre por garrapatas de Colorado, fiebre manchada de las Montañas Rocosas, tularemia, parálisis por garrapatas |
Vea qué garrapatas transmiten la enfermedad de Lyme o explore todos los tipos de garrapatas.
Preguntas frecuentes
¿Puede una garrapata de la madera de las Montañas Rocosas transmitirle la enfermedad de Lyme?
No. Los CDC incluyen a la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas entre las garrapatas que no pueden transmitir las bacterias de la enfermedad de Lyme. Puede transmitir la fiebre por garrapatas de Colorado, la fiebre manchada de las Montañas Rocosas y la tularemia.
¿Qué es la fiebre por garrapatas de Colorado?
Una enfermedad viral poco común transmitida principalmente por la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas en el oeste de EE. UU. y Canadá. Los CDC dicen que la mayoría de las personas se recuperan por completo, aunque el cansancio puede durar semanas. No hay vacuna ni tratamiento específico.
¿Dónde viven las garrapatas de la madera de las Montañas Rocosas?
Los CDC las ubican en los estados de las Montañas Rocosas y el suroeste de Canadá, a unos 4,000 a 10,500 pies, en zonas con pasto y maleza y a lo largo de los bordes de senderos y bosques.
¿Puede una garrapata de la madera causar parálisis?
Sí, en casos poco comunes. Los CDC informan que la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas y la garrapata americana del perro son las especies que con más frecuencia se relacionan con la parálisis por garrapatas en América del Norte. Los síntomas suelen mejorar poco después de retirar la garrapata.
Fuentes
- CDC: Where Ticks Live (Dónde viven las garrapatas)
- CDC: How Lyme Disease Spreads (Cómo se transmite la enfermedad de Lyme)
- CDC: About Colorado Tick Fever Virus (Acerca del virus de la fiebre por garrapatas de Colorado)
- CDC: About Rocky Mountain Spotted Fever (Acerca de la fiebre manchada de las Montañas Rocosas)
- CDC MMWR: Cluster of Tick Paralysis Cases, Colorado, 2006 (Grupo de casos de parálisis por garrapatas, Colorado, 2006)
- University of Saskatchewan, Western College of Veterinary Medicine: Dermacentor andersoni, the Rocky Mountain wood tick (Universidad de Saskatchewan: la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas)