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Respuesta rápida¿Cuánto tiempo debe estar adherida una garrapata para transmitir la enfermedad de Lyme?
La respuesta breve de los CDC, cómo calcular cuánto tiempo estuvo una garrapata en su cuerpo y por qué otros gérmenes transmitidos por garrapatas pasan más rápido.
Respuesta rápida
En la mayoría de los casos, una garrapata de patas negras debe estar adherida más de 24 horas para transmitir la enfermedad de Lyme, según los CDC. Desde hace tiempo, los CDC describen el periodo habitual como de 36 a 48 horas o más. Retirar una garrapata dentro de las primeras 24 horas reduce mucho su riesgo. Algunos otros gérmenes transmitidos por garrapatas, como el virus Powassan, pueden pasar mucho más rápido.
- La página actual de los CDC dice que, por lo general, una garrapata debe estar adherida más de 24 horas antes de que la bacteria del Lyme pueda transmitirse, y que retirarla dentro de las primeras 24 horas reduce mucho el riesgo.
- Materiales anteriores de los CDC lo situaban en 36 a 48 horas o más.
- Para los antibióticos preventivos, los CDC y la guía clínica de 2020 de IDSA/AAN/ACR usan una adherencia estimada de 36 horas o más como uno de los criterios.
Por qué importa el tiempo
Una garrapata no transmite la bacteria del Lyme en el momento en que pica. Se alimenta lentamente y, en la mayoría de los casos, la bacteria tarda muchas horas en pasar a su piel. Por eso, encontrar y retirar las garrapatas rápido es una de las mejores formas de reducir su riesgo.
El problema es que la mayoría de las personas no sabe exactamente cuándo se le adhirió una garrapata. Las ninfas son del tamaño de una semilla de amapola, así que muchas personas nunca notan la picadura. Una revisión de garrapatas diaria después de estar al aire libre le da la mejor oportunidad de encontrarlas a tiempo. Consulte nuestra guía de prevención para saber cómo hacerla.
Cómo calcular cuánto tiempo estuvo adherida una garrapata
Según las guías de los CDC, los médicos calculan el tiempo de adherencia a partir de dos pistas:
- Qué tan ingurgitada (hinchada) está la garrapata. Una garrapata plana no se ha alimentado mucho. Una garrapata hinchada y redondeada lleva más tiempo alimentándose. Guardar la garrapata en una bolsa o recipiente cerrado permite que un médico la examine.
- Cuándo es probable que se haya expuesto. Piense en la última vez que estuvo en zonas con pasto, maleza o bosque, o en la última vez que se revisó o se bañó.
| Situación | Qué significa para el riesgo de Lyme |
|---|---|
| Garrapata caminando, no adherida | No se ha alimentado, así que no ha tenido oportunidad de transmitir el Lyme. |
| Adherida y retirada dentro de las primeras 24 horas | Los CDC dicen que retirarla así de pronto reduce mucho el riesgo. |
| Adherencia estimada de 36 horas o más, garrapata de patas negras, zona de alto riesgo | Una de las situaciones en las que un médico puede considerar una sola dosis preventiva de antibiótico, si se inicia dentro de las 72 horas después de retirarla. |
Aunque la adherencia haya sido corta, esté atento a un sarpullido que se extienda o a fiebre durante las siguientes semanas. Los cálculos no son perfectos.
Otras enfermedades transmitidas por garrapatas pueden pasar más rápido
El periodo de 24 a 48 horas se aplica a la enfermedad de Lyme. No se aplica a todas las enfermedades transmitidas por garrapatas. Un informe de los CDC señala que se ha demostrado que el virus Powassan, que también pueden portar las garrapatas de patas negras, puede pasar en tan solo 15 minutos después de que la garrapata se adhiere, según investigaciones de laboratorio. La enfermedad por el virus Powassan es poco común, pero es otra razón para no esperar a retirar una garrapata.
Retire de inmediato cualquier garrapata adherida con pinzas de punta fina. Luego consulte nuestra guía sobre la picadura de garrapata para saber qué vigilar y cuándo llamar a un profesional de la salud.
¿Quiere saber qué garrapatas importan? Solo las garrapatas de patas negras transmiten el Lyme. Consulte garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme y cómo se transmite la enfermedad de Lyme.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo debe estar una garrapata en su cuerpo para contraer la enfermedad de Lyme?
En la mayoría de los casos, más de 24 horas, según los CDC. Los CDC también han descrito el periodo habitual como de 36 a 48 horas o más. Retirar la garrapata dentro de las primeras 24 horas reduce mucho el riesgo.
¿Puede contraer la enfermedad de Lyme de una garrapata adherida durante unas pocas horas?
Es mucho menos probable, porque la bacteria del Lyme por lo general tarda muchas horas en transmitirse. Aun así, es prudente vigilar si aparece un sarpullido o fiebre durante varias semanas, ya que es posible que no sepa exactamente cuándo se adhirió la garrapata.
¿Cómo puedo saber cuánto tiempo estuvo adherida una garrapata?
Fíjese en qué tan hinchada está y piense en la última vez que estuvo al aire libre en un lugar donde viven garrapatas. Una garrapata plana se ha alimentado poco; una garrapata redondeada e ingurgitada se ha alimentado más tiempo. Un médico puede ayudarle a calcularlo.
Fuentes
- CDC: How Lyme Disease Spreads (Cómo se transmite la enfermedad de Lyme)
- CDC: Lyme Disease fact sheet (hoja informativa; publicación anterior de los CDC, 36 a 48 horas)
- CDC: Guidance for Clinicians, Caring for Patients after a Tick Bite (guía para médicos sobre la atención después de una picadura de garrapata, 2021)
- CDC MMWR (2017): Powassan Virus Disease in an Infant, Connecticut (enfermedad por virus Powassan en un bebé, Connecticut)